桂林的秋天是香甜的，这香甜毋庸置疑源自桂花。以桂花入馔，品之食之，或许味道更能深入人心。

在白公馆门前，一个年迈的女人正推着车售卖桂花糕。买几块桂花糕，拐进杉湖的小路，轻轻咬一口，糅合着缕缕米香与花香的桂花糕，将浓郁又清雅的芳香留在唇齿间，眼前的湖水静静漾开波纹，像嘴里慢慢弥漫的香甜。

桂花糕以粘米粉和糯米粉为主，桂花蜜则是糕的灵魂。一部推车、一口蒸锅、一个粉筛、一个木头模具，不添加任何香精，让这份传统美食自带香气。在本地人和游客相对汇集的交叉路口、景点处，卖桂花糕的有姑娘和小伙，也有从姑娘和小伙卖到大妈和大爷的，模具布满了岁月的痕迹。百余年的制作历史，“老字号桂花糕”的招牌里各家有各家的技法和门道，相同的是那一抹桂花香独特又让人回味、眷恋。一块桂花糕，承载了一代代桂林人对桂花的喜爱、对舌尖美食的传承。

品尝桂花酿造的美食，一定不能错过陈酿的桂花酒。

桂花初开，去除衰花、枝叶，以篮子分装，晾在阴凉处。阴干一夜之后，将老冰糖碾压成粉，把桂花与糖粉融合拌匀，用力压实，密封腌制。待两天两夜之后，将装酒的容器（以陶坛为好）消毒杀菌，确保无水无油后，把腌制好的桂花倒进陶坛里，加入枸杞、高纯度粮食白酒，陶坛不宜满，留出空隙，密封，置阴凉处。三个月之后，桂花酒酿成，泡两到三年便是陈酿。

桂花酒的质量主要取决于白酒和桂花的质量，以及时间的沉淀，其中藏酒尤为重要。所谓“三分酿、七分藏”“洞藏一年顶窖藏三年”，说的便是美酒需窖藏方成佳酿的道理。在清丽的小东江东岸，穿山好似一轮明月高挂，与象山水月洞隔漓江相映生辉而形成“漓江双月”的奇观。穿山溶洞深处温度常年处于18-19℃，湿度80%左右，陶坛在此放置一段时间，液体表面就会很快附着一片片的自然微生物群落，它们与桂花酒在这里默默完成时光的陈酿。

除了饮桂花酒，泡一壶桂花茶，也是生活中不可缺少的闲情逸致。

“采茶姐妹上茶山，一层白云一层天。满山茶树亲手种，辛苦换得茶满园……”这是电影《刘三姐》采茶时取景于桂林五通茶山的优美片段。惊蛰时分，茶叶萌芽，清明、谷雨前后采摘的嫩茶芽，经过杀青、揉捻、干燥等工序，做成桂花茶的茶坯。茶叶善吸，吸潮湿、吸异味就破坏了茶叶的本质，如果是吸进花卉的馨香和营养精华，就会让茶叶蜕变成芳香的花茶。桂花茶得天时地利，吸天地精华，秋夜闲坐，沸水里的桂花与茶叶缓缓舒展，闻香品香间，月窗也香暖。

人们取桂花之香，还可以做成桂花饼、桂花油，食用或妆用。桂花树诞生了桂花香，桂花香催生了热爱自然和生活的人。爱桂之人识桂、懂桂、用桂，桂花香也给需要它的人们以饱满的馈赠。

每到秋夜，遥望月中桂树，心中就会形成一组由月亮、嫦娥、玉兔、桂树，以及吴刚捧出的桂花酒等组成的文化意象。“众芳摇落九秋期，横出天香第一枝”的桂花香，在这片土地上，岁久年深，清冽馥郁，氤氲着美丽的桂林城。