从野气丛莽的中国南方走向险阔无界的非洲，九篇具有强悍生长力的小说，连缀成一部穿越荒原的公路电影。近日，首届郁达夫小说奖、林斤澜短篇小说奖得主、新南方写作代表朱山坡的短篇小说集《萨赫勒荒原》由上海文艺出版社出版。该小说集收录了《闪电击中自由女神》《萨赫勒荒原》《索马里骆驼》《一张过于宽大的床》《卢旺达女诗人》《夜游失踪者》等作者近两三年发表的九篇佳作。

在当今中国文坛，被称为“灵魂捕手”的朱山坡，其短篇小说是一种独特而闪亮的存在，他是一个具备了经典气质的作家。他笔下的“米庄”“蛋镇”已经成为著名的文学地标。低调沉潜的朱山坡是有写作雄心和国际视野的作家，“写作必然在世界中发生，在世界中进行，在世界中完成，在世界中获得意义”，“文学应该永不厌倦地寻找‘差异性’”，这是朱山坡的文学观，也是他一直以来笃行的创作理念。在新作《萨赫勒荒原》中，从野气丛莽的中国南方走向险阔无界的非洲，苍茫旷远的荒原，演绎出大部分公路电影的场景，探索人类命运中的灵性交集，形成一首复合国别、种族、宗教、自然多维度关系的交响诗。

朱山坡擅长用荒诞、滑稽、夸张的笔法书写人性的复杂与隐秘，重新发现生活的每一个浪起、潮落的精微瞬间，构建出了专属于朱山坡的“坡式幽默”。上海文艺出版社副社长、评论家李伟长读过朱山坡的小说后惊喜地说：“我才发现朱山坡竟然是这么一个风趣的小说家，看得我乐死了。”他的幽默才华在一场场充满反转的“不可能”叙事中，将所有内敛的情绪迅捷地释放，干净利落地照见人心幽暗。卢旺达女护士为爱奔赴中国，以一首情诗火遍全网，最后却放弃爱人，只身回到故乡；夜泳的四人队伍逐渐失散，有人潜进惠江的旋涡，有人夜遁自此抹去人生的痕迹；一生惧怕闪电却又疯狂追逐闪电的摄影记者，希冀以闪电劈向人生所有黑暗，却才是那个藏在黑暗背后的推波助澜者；只能躲在黑暗里整夜歌唱的女抑郁症患者，连最寻常的阳光都成为奢望；用尽一生等待初恋情人的六旬老者，等到的却是荒诞不经的物是人非……床、椅子、阳台、闪电，生活中再惯常不过的物体，却藏着人世间的诸多挣扎与呼救。

小说集《萨赫勒荒原》中的一些篇什发表后获得读者和评论界很高的评价，这也说明这本小说集如“闪电”般直击读者心灵。评论家、北京大学中文系教授陈晓明说：“朱山坡的小说个性鲜明，叙述十分有劲道，能抓住人物的性格心理，让人物被可悲的命运牵着走。他在看似散漫松懈的叙述中，随时准备摧毁生活，听任黑暗漫延。这就是朱山坡，对生活、对人生和命运，从来都不手软，拿捏得狠，把它弄拧再折断。” 此书再次印证了这一论断。

站在南方看世界，小说集《萨赫勒荒原》正是这样一部以奇崛嚣张的想象扩展新南方写作视域的作品。朱山坡重申了超越国土的爱的意义和普通灵魂的高贵，让中国“南方”面向世界，邂逅远方的蓬勃与陌生。