小时候曾跟随父亲多次到访四牌楼，十年后再次故地重游，是在一个月圆的夜晚。宜州的夜空如黑宝石一般纯粹，繁星点点，月光笼罩下的四牌楼似乎又能与记忆中的身影重合，却好像又渐行渐远，光影之中，只觉熟悉而陌生。

四牌楼坐落在宜州老城区的城中东路，位于百年老校宜州一中之东侧。四牌楼高耸于十字路口处，东南西北各有四个拱门，内外相通，遂称作四牌楼。

四牌楼始建于清朝乾隆二十五年（1742年），曾在乾隆、嘉庆年间两次修复，后由于多次战乱部分建筑遭到破坏，于1998年修复重建。在四牌楼的石墙中，嵌有重修纪事碑。四牌楼靠近明代大臣周一清兴建的府学，有不少文人骚客在此吟诗作赋、把酒言歌，是文人学子的聚会之处，还在此留下了不少诗词歌赋和翰墨真迹。因而四牌楼又被称作“会魁楼”，即会聚杰出不凡的人才之意。

四牌楼楼高三层，一层全用大型细凿条石砌成，四方形条石紧密结合，工艺精湛。二三楼均建成为木质结构的重檐楼阁，漆红色的圆柱，檐下鲜艳欲流的丹漆，还有屋顶的对称的双龙，四牌楼既有精巧细致之处，又呈现出气势磅礴、古朴庄重之势。

环绕四牌楼一周，只见东门之上有块被杂草包围的小牌匾，仔细一看，上边有四字“东日流晖”。站在宜州这座古城墙上，眺望东方，可见蜿蜒连绵的龙江向着东方一路奔去。从东边升起的朝阳映在水面，江面上朝晖涌动，犹如一条向东游去的红龙在水中翻腾。此情此景，便称作东日流晖，象征着朝气蓬勃，亦是一种对新事物的美好愿景。再看南门，位于南门牌匾上的是“丹霞雪霁”四字。此处的丹霞是指宜州城南九龙山“丹霞遗蜕”之景，即与嘉定年间任宜州教授摄州事的张自明（号丹霞）有关。张丹霞来到宜州之后，立即着手修建山谷祠，建龙溪书院，在南山题诗宣教，为宜州的文化教育事业献出了一片赤诚之心。雪霁有天空放晴之意，宜州之南有受人尊崇的丹霞先生，正可谓钟灵毓秀，乃宜州人民之所盼也。西门牌匾“西月返照”，宜州之西也有龙江河在流淌，月晖落在江面上，犹如一条奔走的银龙。明代《百粤风土记》中有载：“东有日山西有月，年年征战无休歇。幸得西水向东流，世代永无忧。”东日西月，日月同辉，相互照应，龙江承载着日月之辉，将吉祥和安康源源不断地送到宜州。最后的北门牌匾写着“青鸟回翔”。北门面对着龙江对岸的青鸟山，青鸟山上有宜阳八景中的“青鸟朝云”。青鸟山上树木苍翠，白云袅袅，青鸟回环，乾隆时期上任的庆远知府李文琰曾盛赞此景，并挥笔写下一首七绝：

绛河远隔五千年，

青鸟飞来自古传，

瑶千万条云彩里，

何人识得玉京仙。

四牌楼这四面牌匾的寓意已经超出了此楼本身，是一种博爱宽容的象征，其中涵盖的是宜州四面之境内的自然万物、山川江河，祈求祝愿宜州风调雨顺、人民安乐。由此可见，建此楼者必定有着博大的胸襟和气度，心有百姓，胸怀天下。