大村的建筑队技术高超，名扬四海。第3组原来有8个男人，强哥是组长。这8人中有3个大汉已有妻儿，有5人仍是单身汉。

10年前，他们还分大工小工。大工拿砌刀起墙角，砌墙，工钱较多。小工拌浆送浆，搭架抛砖等，工钱较少。

强哥有个弟弟在外地当公务员，村民称他弟媳为美婶。美婶有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。那一年，美婶的男孩4岁了，在幼儿园读小班。美婶只是负责做饭和接送孩子上下学，所以一有空，她就去赌博，且陷入赌坑不能自拔。强哥的弟弟拿她没办法，很想与她离婚，但又舍不得让孩子没妈。

有一天，一个青工对强哥说：“组长，您叫美婶来和我们一起做工好吗？”强哥说：“这种白嫩娇媚的人能做泥水工吗？”“假如她不去赌，做些工挣些钱，你弟弟负担没那么重呗。”

谁知，强哥一问，美婶竟然同意去参加做工了。因为她赌输了几万元，已被丈夫和婆婆骂得狗血淋头，所以非常迫切赚钱还债。

有美婶来参与，第3组的建设工程进度突飞猛进。工作时大家谈笑风生，5天的工作，4天就做完了。真可谓男女搭配，做工不累。

由于美婶不常做体力劳动，头几天，几个后生尽力帮助她，她也竭尽全力劳作。晚上，她一躺下几分钟立刻进入梦乡。以后，她慢慢习惯建筑工作。有时候，美婶想，大工工作比较轻松，我也会砌砖多好啊……

于是，平时，美婶一边做工一边仔细观察大工们的动作，看他们怎样起墙角，如何拉线、放浆、拿砖砌墙。经过每天的观察学习之后，她就心领神会了。

8个月的光阴，转眼间就过去了。有一天，美婶突然对大家说：“我来当大工！”8个男的听了，大吃一惊。一个小伙子说：“你做得大工，我倒立走回村里去。好，你来砌一‘路’砖给大家看。我们包料给你。”美婶二话不说，非常灵巧地起墙角、拉线、砌砖。一会儿，她就砌好了一路横墙。大家见她砌的那清水墙又直又平又不拖泥带水，都刮目相看，赞叹不已。美婶自豪地对那小伙子说：“老弟，收工时，你要倒立走回去啰。”那小伙子十分羞愧，问美婶：“嫂子何时学会做大工了？”美婶有些得意的说：“我家后园有2000多块机砖，节假日和闲空时，我就去水塘里捞泥回来练习建筑。砌不好，我就拆掉重新来。拆了又砌，砌了又拆，如此反复，不计其数。一来二去，锲而不舍，我就功到自然成了呀。”大家听后，钦佩不已，对眼前这个风韵成熟的美婶刮目相看。

后来，小工们也向美婶学习，很快就当上了师傅。这样一来，第3组就不分大工小工了，拌浆大家一起搅，搬砖大伙一齐来。现在呢，他们个个学会了开搅拌机铲车……在建造新的琼楼玉宇中，第3组的成员们感到十分荣光。