瀑布，绿潭，溪石，怪树，古藤；万籁俱寂，曲径通幽，野花妩媚，植被种类齐全，暑期亦寒气袭人。红溪被称为桂林的“九寨沟”。初秋时节，应朋友邀请，我们终于有幸目睹其神秘风姿。

位于321国道边，临桂县中庸镇境内的红溪，当地人称之“大溪”，是隐身于越城岭余脉怡乐界崇山峻岭中的万年溪流。

秉承大山性格，十年前，红溪仍似深闺少妇琵琶遮面，和附近的南溪、雍江、宛田河一样默默无闻，鲜为人知。

远望，怡乐界和越城岭下的巍峨群山别无他异。但攀爬在其蟒蛇般的通幽曲径，你才会发现怡乐界森林植被种类齐全，瀑布众多，碧潭清幽。奇异的溪石高大而突兀，不似桂北众多拔地而起的群峰有棱有角；因为长年累月隐身深山老林，少有风吹雨淋的缘故，怡乐界的溪石似乎缺少着某些灵性和灵气，只是呆呆地木木地静卧于溪边，或林木深处；溪石皆呈紫红色。行走溪边，你随手蹭磨，会看到指掌间有薄薄的似黑似红的粉粒状物。

莫导游是当地人，年近五十。陪同我们沿溪边前行，莫导一路娓娓道来：怡乐界的溪石，大多为红色紫砂岩，亦有少部分蜡黄岩；紫砂岩经万千年沉积、酝酿、渗透，把流经深谷的溪水染渍得色彩斑斓，或红或黄。阳光透过森林，斑驳陆离，洒在溪流，光彩夺目，似轻盈飘荡于山间的五彩绸缎，红溪因此得名。

沿着莫导所指，我们仰头四望：果然，从高处洒落的溪水在秋天的阳光下，似云似雾，飞流直下。一会儿，又从悬崖树木间流出，流经结构精美的千层岩石，层层叠叠成局部精美、整体壮观的千层大叠瀑布。红溪瀑布多为银灰色，但阳光照射，从正上方看，则呈蜡黄岩石的本色金黄色，故也称“红溪金色大瀑布”。

“红溪是桂林彩溪，也是中国第一彩溪。”莫导称。徒步林间，怪树葱郁，古藤环绕，空气清新凉爽，犹如天然氧吧。我们有幸目睹红溪六绝：溪红、池秀、瀑美、石奇、树怪、藤古。

造就红溪的怡乐界，是当地有名的水源山，森林覆盖面积达百分之百，一年四季，遮天蔽日。红溪之水，千万年来，一直是当地村民的生命之源。虽时已初秋，步入红溪，迎面扑来的是舒心、爽目、清面的阵阵山风，令人为之一振；再前行，似乎不是山风，而是行走在冰冻厂里的冷冻车间。莫导谓笔者：酷暑季节，八桂大地到处是37至39度，但是红溪周边始终保持着25至28度之间的恒温。

怡乐界土壤肥沃，绿色植被不胜枚举，如树木、灌木、藤类、青草、蕨类、地衣及绿藻等，成百上千。鲜为人知的水冬瓜，连理树，圆藤、刺藤、扁藤、公孙滕、扁担藤等等，应有尽有。近看藤蔓表皮，似千年妖魔之手臂，青筋暴起，皱皱巴巴，令人毛骨悚然。好在同行有一女伴时而欢呼雀跃，时而如银铃灌耳，时而步履轻盈，似朝阳像雨露，为此次红溪之旅平添了不少乐趣。

仁者乐山，智者乐水。涉足五彩斑斓的河水，沐浴日月之精华，你会联想翩翩：倘若能摇身变成红溪人，自己会不会脱胎换骨，蜕尽凡人俗气？返回溪口小酌，推杯换盏，山南海北，古今中外，好不畅快。