祖国南疆，广西融水，元宝山西簏，培地苗族村境内，有一条三溪汇成的河流，从密林深处走来，由北向南一路走去，她便是都郎河的源头，苗家人亲切地称之为培地河。小时候，母亲多次嘱咐：培地河是我们苗家的母亲河，要像热爱母亲一样热爱这条河流，平时不得往河里倒垃圾，不得在河滩上垒墙筑坝，不得把玻璃等易伤人的废品丢进河中，更不得用斧头砍河上的木桥等等。对母亲的这些要求，我们铭记在心，永世不忘，但始终不懂其中的奥秘。直到今年回家乡过春节，在参加苗家人节日活动过程中，我才真正懂得这条河流在苗家人心目中的地位与作用。

大年三十，表妹家杀年猪，请我们全家人去尝新。苗山、苗水、苗楼、苗人、苗年，加上舍不得、割不断的姻缘关系，这次聚会让我陶醉让我情迷，不知不觉便到了除夕之夜。星光之下，表妹邀请我们参加她的祭桥仪式，我们便随同前往。表妹要祭的桥在村的南边，离村子并不远，不到二十分钟就到了。用电筒一照，我十分惊讶，因为这是一条年代较远、已经风化的老木桥，我小时候经常从这里经过。摆好祭品，烧好香火，表妹的神情立即严肃起来。只见她面向东方，开始了庄重的祭祀仪式。待仪式结束，表妹邀请我们一起喝酒，这时，我冒昧地问她为什么除夕夜祭桥。表妹深情地说：这条河是母亲河，当年为了生我这个女儿，父母亲便选择这里筑桥引凤；如今母亲走了，而我有知心话要跟她诉说，于是就到这里来祭拜祈祷。听了这番话，我便又小心地询问：是什么知心话？表妹想了想，坦然自若地说：当年母亲为她在村里找了一个婆家，出嫁以后，她为婆家生儿育女，为家公家婆养老送终，如今，孩子都在外成家立业，家公家婆和老公均已仙居天国，家里就剩下她一个人。去年中秋，经女儿介绍，她和县城一位退休干部相好了。今年春节，她来祭桥，就是要把这个大事告诉母亲，祈求母亲同意，让她卸下包袱，跨过这木桥，从过去走向未来，重新找个好郎君。我诚为表妹的际遇和选择高兴，于是要了那位郎君的电话，拨了过去，想表示衷心的祝福。电话那头，似乎迟疑了一会，待知道来意及我的身份，立即兴奋起来——原来对方是我中学的同学。

祭桥回来，我上床稍作休息。朦胧之中，母亲把我叫起，催促我赶紧去参加苗家大年初一的芦笙会。妻子给我换了一套苗家传统服饰，交给我一篮祭品和一封大鞭炮，拉着我的手赶到村脚的芦笙坪上。只见全村姑娘正在踩堂，场面十分隆重壮观，气氛特别热烈喜庆。我拿了一把芦笙，穿过观众，进入坪中参加吹奏。正在入迷时，踩堂却已经结束。这时，寨老发表新年贺词了：去年一年，全村新买汽车一批，新建别墅一批，新娶媳妇一批，新生女儿一批，新开工建设项目一批，这些都是上级党委政府关怀的结果，都是全村群众共同努力的结果。所以，我们一定要怀着感恩图报的心情，做好新年的生产开发工作；牢固尊老爱幼的观念，做好新年的美丽乡村、幸福家园建设工作。现在，请大家祭祖祀河，共同祈祷新年国泰民安、风调雨顺、人丁兴旺、幸福安康。苗家历来有大年初一祭祖祀河的习俗，我随着族人，先祭芦笙柱，再一齐来到河边祭河。按照苗族传统习俗，家家端来酸鲤糯饭，户户拿来陈酿佳肴，相聚在一起，共同祭拜自己的母亲河。我问寨老：“小时候祭河并没有这么隆重，怎么现在变得这般热闹起来？”寨老兴高采烈，端着满满的一碗酒：“你喝完这碗酒，不然就不讲给你听！”当我顺从地把碗里甜美的重阳酒喝完后，寨老开口了：“从2005年以来，我们村在自治区环保厅和市、县、乡三级政府的关心支持下，累计投入四千余万元建设资金，用于各项事业建设。就说这条河，上级安排小流域治理资金进行全面整治，河道渠化，洪患得到根治；路桥涵化硬化，生产生活往来十分便利；稻田引水工程全面实施，每片田园，都有专用渠道直达；稻田养鱼工程深入实施，群众受益匪浅，苗家成为真正的鱼米之乡。实践证明，治河才能蓄福，祭河才能敬水。我们苗家人兴祭河、重敬水，实际上是抒发内心的感激之情，表达胸中的感恩之心！”听了寨老的介绍，我心潮澎湃，豪情满怀，于是便端着大碗酒水，逐家逐户地敬了过去。