祭送布谷鸟节是隆林彝族一年一度在火把节期间举行的一种古老的传统习俗。主要分布在德峨镇、猪场乡、新州镇等地，其中又以德峨镇彝族的祭送布谷鸟活动最为突出。德峨镇彝族的祭送布谷鸟活动历史源远流长，至少可以追溯到1000多年前，其最初的功能在于祭祀祖先的化身——布谷鸟，祈求祖灵保佑，寄托思乡之情及聚族商议族群大事，后逐渐发展为彝族民众的节日盛会。

祭送布谷鸟活动时间从农历六月十八开始至六月二十八结束。每年当祭送布谷鸟暨火把节来临时，各村寨便开始筹资买一头牛（猪、羊）、糯米，于六月二十四这一天杀来平分给各家各户或全族聚吃一餐。祭送布谷鸟活动男女老少均可参与，一般均在千人以上，人数多的达3万人之多。彝族祭送布谷鸟充分反映了彝族沧桑的历史和彝族人民纯朴厚道的民族性格。中午，身着节日盛装的男女老少各自手里提着一个棕叶篮，篮中装有牛干巴、坨坨肉、鸡鸭肉、紫红色糯米饭及新成熟的嫩玉米、嫩南瓜、黄瓜、黄豆芽等祭品，在毕摩的带领下，结队步行到布谷鸟经常栖身的山顶上或古树下祭送布谷鸟。祭送前先由一名男士将金竹编制的布谷鸟挂在树丫上，接着把古树旁四周的杂草踏平，再垫上一层带叶的树枝，在树枝上依次摆放祭祀品，祭祀时毕摩边敬献酒、饭，边带众人念诵经词，呼唤布谷鸟前来食用、尝鲜。彝族人认为布谷鸟是祖先的化身，是一种吉祥的候鸟，它的王国在遥远的天边，只在每年春暖花开、万物复苏时，才千里迢迢驾春而来。为了提醒人们及时播种，不误农事，它不知疲倦夜以继日啼鸣催春，以致把嘴角都磨成了厚厚的老茧。待到庄稼成熟时才踏秋离去。因此彝族谚语有“好枪不打布谷，好人不打乞丐”之说。彝族祭送布谷鸟一是为宴请它与人们共度佳节，二是对它的苦苦催春表示谢意，三是让它品尝果实与人们共庆丰收，四是祝愿它归途顺利，五是欢迎它来年再光临。

彝族祭送布谷鸟时都要举办一些民间娱乐活动及民间传统体育竞技比赛。抹黑脸是彝族的传统习俗，远方的客人到了彝寨，热情的彝族同胞会悄悄准备好黑乎乎的锅灰，出其不意地往客人脸上抹，意味着给客人送去幸福吉祥。打磨秋是彝族传统体育竞技活动，比赛时现场定规则，双人组合打磨秋或四人组合打磨秋都可以，姿势有腹式、骑式，花样有腹式空中360度旋转、骑式空中360度旋转，在规定的时间内，转的圈数多，做的花样漂亮的组合赢。打磨秋最能体现彝族同胞勤劳勇敢的性格，同时也磨就了彝人的意志，磨秋在旋转，五彩裙在飘动，汇成彝山欢乐的海洋。晚上，彝族人手握火把点燃篝火，参加节日盛会的各族群众手拉手围着篝火尽情地跳起左脚舞。

隆林彝族祭送布谷鸟这一古老的民间习俗，充分体现了彝族人民与自然的和谐相处及纯朴、厚道的民族性格。在长期的历史发展过程中，祭送布谷鸟节形成了文化生态的原生性，节日内涵的多样性，民众参与的广泛性，文化传统的传承性等特征，具有增强民族文化认同感、凝聚力及向心力，见证民族历史和表达民族感情的文化历史价值；为民族文化的展示、传播传承提供了特定的文化空间，为生产生活、物资的交流提供了平台，具有民族节庆文化研究不可或缺的学术价值。