灵渠位于桂林兴安县城边，建于公元前214年，至今有2000多年的历史，它与都江堰、郑国渠并称为中国古代三大水利工程。

灵渠的开凿，直接沟通了南北。在秦汉时期，灵渠在政治上的作用主要体现在军事上，灵渠自开凿以来一直作为巩固统一的运输线而使用，是国家统一和巩固边防军饷的重要渠道，对将岭南地区纳入中央的版图，为国家的统一作出了重要的贡献。在经济上，随着灵渠的开通，中原地区的人民将先进的生产工具和先进的生产技术带到岭南地区，与岭南地区的人民一起开发岭南，促进了岭南地区社会经济文化的快速发展。在文化上，促进了中原文化与岭南文化的相互借鉴和吸收，使得中原文化与岭南文化的融合进入了一个新的阶段。在民族交往上，促进了中原民族与岭南各民族之间的交往交流交融，既有中原的民族同化了岭南的少数民族，也有岭南的少数民族融合到了中原的民族之中。

灵渠是古代历史时期因地制宜、科学设计的工程典范，因此被誉为“世界水利古代建筑的明珠”。同时，灵渠的开凿，也对维护祖国统一，加强各民族之间的交流融合、共同繁荣产生了深远的影响。

（本栏目由广西民族研究中心供稿）