“九山半水半分田，茶香魚肥楼桥美”，这是许多初到三江侗族自治县的游客留下美好的第一印象，三江位于广西北部，地处湘、黔、桂三省（区）的交界地带。

侗族人民热情好客是出了名的，每逢节庆有客人到来，除了能欣赏到侗族歌舞，还能品尝到侗家美食，最负盛名的当属有“侗家三宝”之称的酸肉、酸鱼、酸鸭。侗族人民喜酸，“侗不离酸”是侗族民间俗语，几乎所有菜肴都可以用酸进行调制，也是侗族美食的独到之处。在侗寨，每家每户都会在家中留有一角用于储藏“侗家三宝”的坛子，在侗族传统中，外人是没有资格一览坛中景象的，这是属于侗乡人的美食秘籍。“侗族人坛子里的酸是不能断的，我每年都会一次性做几百斤的酸鱼储存起来。” 荣艳兰说。

荣艳兰是三江林溪镇冠洞村侗族村民，儿时她就围在奶奶身边看她制作“侗族三宝”，耳濡目染下，如今她也继承了这门腌制的手艺。

三宝中，最富特色的是酸鱼，腌制好的酸鱼肉质细嫩，酸咸可口，滋味丰厚。相传，传统发酵过程是由侗族祖先发明的，至今已有上千年的历史。酸味，也逐渐成为侗族人饮食文化中的一个象征。

“我一般选择在每年的十一月份左右制作酸鱼，我们习惯用自家养殖的草鱼来制作，它的肉质更紧实，更鲜甜。”据她介绍，酸鱼和酸肉、酸鸭的制作过程一样，先把备腌的草鱼洗净，用刀利落地去除内脏，在鱼的表面均匀地撒上食盐，然后放在太阳下晾晒两周左右，去除鱼身上的水气，同时使盐味慢慢渗入鱼的体内。晾晒完成后，在鱼内外均匀抹上蒸熟的红糯米、甜酒和辣椒粉调制而成的腌糟，再逐条放入坛子内，上面再铺上一层用袋子包好的腌糟，最后铺上芭蕉叶，其独有的香气可浸入腌鱼中，增加鱼的风味。将坛子放置阴凉处后盖上坛盖，用几十斤重的石头压住坛盖后，便可交由时间，静待酸味逐渐蔓延开来。

侗族人认为，腌制时间越长，味道越纯正。因为密封性好且盐分较高，所以酸鱼能够保存很长一段时间，一般酸鱼密封腌制1—3年后食用口感为最佳。部分侗族人家的坛子里还会存放着腌制长达8年，甚至10年以上的酸鱼，其中滋味，只有这家成员和他们认为最尊贵的客人们才能品尝到。

侗族人食用腌鱼方式多样，最常见的方式是生吃、烧烤、油炸。用炭火烤制的酸鱼味道更加浓郁，一口下去外脆里嫩，令人回味无穷。油炸只需用少量油将腌鱼炸至表面金黄即可上桌，香而不腻、口感酥脆。

如今，越来越多的游客慕名来到三江就是为了品尝这种独特的侗族传统风味，这种酸味也成为侗族人舌尖上最浓烈的乡愁。