大花房，是朋友丘文桥一本诗集的名字，在这里，我借用来形容荷美覃塘。对于天底下的鲜花而言，还没有哪一种能享有过这么大的花房，但覃塘的荷花有，这也是它们应有的待遇。就像一株秀气的文竹，合该用个小盆子供着。

一望无际的绿色，向天边摇曳而去，就像大海的浪，一波接着一波，直到眼睛看累了，你才会停下自己的目光。绿浪之上，更有一层花浪，迎风招展，仪态万千，引人注目，令人遐想。

这里便是荷花的花房，甚至不能用多少间房子的大小、多少平方米的面积来形容，因为她的花房是以天当被、以地为床的，占地少说也有数千亩。如此之大的花房，恐怕连过去的帝王家也难想象！

这是给劳动者准备的花房，他们要在花房里听飞鸟唱歌，看白鹭翱翔，看白云倘徉在天地之间。这是专门给心胸开阔的人欣赏的美景，小肚鸡肠的人，心境太小，容下不如此宽大的花房。

荷美覃塘，一个古老而年轻的地方，每年都会将数千亩的美艳呈现在世人面前。每年到了七月，这里都会有一个盛大的节日，供大家在荷美覃塘漫游、驻足、凝望、摄影、舞蹈、歌唱。男女老少来了，亲朋好友来了，四面八方的人都来了，只为体验那一番“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的景象。

千百年来，这里一直是有荷的，只不过那时的人只顾填饱肚子，顾不上眼前的美丽。在那时，324国道从覃塘经过，走过这条路的人，都一定忘不了公路两边一间接一间的饭店。饭店里的菜谱几乎都一致：香甜的莲藕汤，土味十足的甜酸猪脚、白切鸡和焖鲶鱼。那莲藕汤的味道实在太好，以至许多食客临走前，都不忘从店主那买上一包莲藕带回家去。只是，没人想到要去看一看与莲藕同根生的荷花。毕竟与生存相比，那已是一种多余的念想。

我查过当地的地方志，本以为其中一定有许多歌颂莲荷的诗词歌赋，因为对骚人墨客而言，对美艳的讴歌似乎是他们天生就应做的事。但事实并非如我所愿，地方志里更多的是起义、反抗、镇压、饥馁、流离、病亡的故事……即使有诗文，写的也多是名山大川，是达官贵人，是文人，是怨妇。而这生长于低湿荷塘边的植物，或许难以进入他们法眼。

宋代的濂溪先生倒是写了一篇《爱莲说》，千百年来，已被人奉为写荷的经典。“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”几乎成了千百年来使用到“滥”的座右铭。然而，荷又何止仅是这样的美？

它美在花形，是“一枝独秀”——不，应该是“千百枝共秀”。每支茎撑着一朵花，独自朝天而歌，又顾盼生姿，保持着独立于世的个性。但她们又不是孤独的，她们同身边的姐妹竞相绽放，辉映于荷叶之上，辉映于天地之间。她们用自己的花形组成了一曲美艳和谐的大合唱——高声部的，伸向蓝天；低声部的，匐伏叶间；中间声部，呼应着高低两部，以眉目传递真情。偶尔也有两朵共栖一支的，那就是并蒂莲，那是千里挑一的啊，犹如歌咏中的男女声领唱，那么出类拔萃，那么卓尔不群，那么声震遐迩，那么鲜明华彩！

它美在花色，红的鲜艳欲滴，让人想起天边的云霞；粉的稚嫩如童，似乎碰一下都会掉下颜料；绿的带点青粉，一看就知道少经世事；白的素净如玉，似乎刚从昆仑山下挖来，还带着采玉者的体温；黄的，大家都知道黄玫瑰吧，但她比黄玫瑰多了一份水灵，更何况她本来就是水生的！

她美在种类繁多，且不说我们无法一一知晓的那五百多个品种，就说摆放在道路两侧的那些荷花，要是能一一叫出名字的，就多半可以当个“护花使者”了。当然，她众多的名字只是为了给欣赏者提供便利罢了，于她而言是全然无所谓的。

她的美来自四面八方，有经过太空育种的名贵之花；有来自江南水乡的荷泽精灵；有来自中原的千年遗裔；有来自印度的水面睡莲——这种花如佛祖莲座上张开的瓣，她知道自己的珍贵，拒绝阳光的暴晒，只在每天早上和晚上的8点到12点间绽放，其余时间她会收起自己的花颜。如果你来得不是时候，就看不到她美丽的面容了。

她的美还来自她的效用。莲荷也有不同的种类，它被分为花莲、藕莲和籽莲，就像人类的五行八作，各司其职、各尽所能。花莲给人以愉悦，藕莲自然是最大众化的消费，籽莲则让人在无藕的季节里也能品味到那一份来自荷塘的清香。

莲荷的美，不论你欣赏不欣赏，她都一直在那里，就像一位待字闺中的农家姑娘，荆衣麻布遮掩着内美，低头靠在墙角里，不敢望向来人。

直到有一天，吃饱喝足的世人，似乎突然发现了她的美丽，向她围拢过来，对她投以惊喜的目光，欣赏着她那让世人惊羡的鲜艳。

事实上，她的出现并非是一夜之间的事，而是有人一直在背后谋划，在支持，在发力。因着贵港有着千年荷城的美誉，他们决心要将荷城的美重新规划起来，展现在世人眼前。

我认识贵港的一位先生，他手上有着一份不错的产业，但比起整日忙绿的那些经营之事，他更钟情于他的养荷基地——一个数十亩的荷花园。每年他都会拿出钱来，慷慨地投到那个看不到经济收益的园子去。荷花季节，他更是像蜜蜂一样，飞到各地有荷的地方，听别人介绍养荷的经验，还将自己缺少的荷花种子带回来，细心地加以培育。有时候，为了求到一个稀缺品种，他甚至不惜花上数万元。如今，他拥有着国内品种最全的荷花园，一说到荷花，他脸上就洋溢出一股掩饰不住的热爱和自豪。

而本来就遍地荷花的覃塘区，政府更是花了数年之功，打造出了一片有数千亩大花房的“荷美覃塘”，还将种荷、养荷、赏荷、品荷等结合起来，将“荷美覃塘”产业推到了一个全新的高度。仅去年一年，从各地前往荷美覃塘观光的游客就多达百万人次。覃塘真可谓是赏荷品荷的绝佳去处！

来到荷塘，殷勤的主人请我们吃了一餐“莲荷宴”，菜品几乎都与莲荷有关。先上来的自然是筒骨莲藕汤，莲藕的鲜甜和筒骨的浓香，结合得恰到好处，以至你会产生错觉，认为天底下最好的汤大概莫过于此了！接着是荷叶包鸡，土鸡的原汁原味被包裹在荷叶里，丝毫没有散失，荷叶一打开便浓香四溢，满座皆惊。然后是荷塘鸭，土名叫青头鸭，刚好养够三个月，不老不嫩，不肥不瘦，咬起来有嚼头，却又正好可以嚼烂。然后是酿莲藕，那藕眼里塞满了用鲜肉和莲子做成的馅，吃下去满口余甘。还有煎藕饼，是用打碎的莲藕做成的，柔软中又带着点韧。还有“荷花鱼”——这个菜的本名是“禾花鱼”，意为吃着禾花长大的鱼，但鱼长在荷塘里，吃什么禾花啊？我之前看过一段网友拍摄的视频，鲤鱼从水里跳起来扑食荷花。这个镜头给我留下了深刻印象——显然，鱼是吃荷花的，因而将养在荷塘里的鱼叫作“荷花鱼”，似乎也没什么错。然后是藕带，用醋炒出，带点酸味，正好可以消解肉食的黏腻。原先我都不知道这藕带是什么，后来听说是莲荷刚长出来的嫩芽，在泥淖里向四面八方攀爬伸展。不过为了保证莲藕长得粗大浑圆，周边的嫩芽最好清掉，而这些被清掉的芽自然不能浪费，于是人们就把它们做成了餐桌上的美食。藕带颜色雪白，质地有一点硬，不过咬起来却咔崩的脆！

待大家大快朵颐、吃得肚腹浑圆之际，一道用青瓷小碗盛着的美食上桌了，那就是莲藕羹，一种用藕粉冲泡的食品。覃塘的藕粉制作时用的是本地特产的红藕，而且不是用机器打的，而是将莲藕放到石板上反复搓擦，藕粉就会沉淀进水里，去水晒干，就成了藕粉。所以覃塘的藕粉数十、甚至上百元一斤，应该多半收的是手工费。大家吃饱饭后，已是日高人困，刚要散席，服务员又端出一壶饮料来。够了，不喝啦！大家婉拒道。主人说，这是荷叶茶，清热消暑、化食去滞，还可以减肥呢！此言一出，大家又纷纷改了态度，这个要一杯，那个也来一杯，一壶荷叶茶，瞬间就见了底。

来过了覃塘的还想来，没来过的更想来，为的是那万千娇艳的颜色，为的是那独具风味的美食，为的是那浓得化不开的风土人情。这就是今日的覃塘，荷美覃塘，一见荷花不忍离去的覃塘！