木棉是一种只属于南方的树，木棉花是一种特殊的花。这种花开在高耸的木棉枝杆上，有碗口般大。花开的时候，颜色血红，通常一棵树上能开出几百朵、上千朵的花蕾，红得一片灿烂。

正是木棉花开的时节，我们从南宁沿右江两岸一路走去，常常看见木棉满树彤红，连在一起，像舞动的红绸带，顺着我们车行的方向往百色城飘。

百色人对木棉树是情有独钟的。木棉花开红万里，右江河畔歌声起……那种沸腾，那种狂欢，那种得意的“三月三”歌节，多少次让我从梦中醒来，嘴角还挂着浅浅的笑意。那是一种完全可以和傣族的泼水节、蒙古族的那达慕、彝族的火把节媲美的盛会。“壮族三月三”歌节后恰逢清明，我们相约来到百色起义纪念馆，祭奠先烈。

讲解员指着纪念馆前绯红的木棉花说，当地百姓把木棉花叫做英雄花。它那火红的颜色，是革命先烈的鲜血染红的。望着木棉树挺拔的身姿，我们似乎看到了当年红军在八桂大地上前仆后继的身影。

在纪念馆的资料中，有一位老人讲述，百色有一个“红军村”，叫花茶村。花茶村里有一棵千年古榕，终年不凋。古树下有一座古庙，曾是当年革命司令部的所在地。1929年11月中旬，为争取国民革命军的“虎将”李明瑞将军参加革命，年仅25岁的党中央特派员邓小平同志与李将军在这里彻夜长谈。这一夜，改变了将军的一生。随后他们与张云逸、韦拔群、雷经天等，在这里领导了威震南疆的百色起义。

在起义的前一天晚上，部队买来一匹红布，每人扯了一条，系在颈上宣誓。拂晓时分，一个声音在起义部队里回荡：我们在中国共产党领导下举行起义，成立光荣的中国红军第七军！这一天，是1929年12月11日。当旭日初升，第一面红旗飘扬在城东广场上空的时候，起义部队齐刷刷地撕掉国民党军队的帽徽，右江苏维埃政府成立了!

红军战士佩带的红带子，好似朵朵木棉花，映红祖国的南疆，飘动在百色大地上。百色起义是我党继南昌起义、秋收起义和广州起义之后，又一次具有伟大历史意义的、大规模的武装起义。与以往不同的是，这次起义是在少数民族地区举行，因为这样，百色在中国被称为“红土地”的版图中，显得格外令人瞩目。

在纪念馆的先烈榜上，我们看到，在百色起义的队伍中，有5000多名红军将士在战斗中牺牲，其中在百色起义纪念馆有姓有名者4000多名，无名英雄有1000多名。新中国成立后授勋时，光百色田东一个县，就出了几十个将军。

从百色回程，看着山野上一片一片红艳艳的木棉花，我有一种难以言表的激动，不停地撩拨起心潮。路经刚设市不久的平果，我跟大家说起了多年前的一次采访。那年是2006年，我们去报道平果县榜圩镇乐圩村江宏屯的村民，自发捐款6000多元建起了一座红军七烈士墓。大家临时起意叫我带路去江宏屯看看。

当年的战斗目击者韦玉莲和蓝虾桂两位老人，分别是83岁和94岁。如今他们都不在世了，但提起红军七烈士和修建烈士墓的事情，村里妇孺皆知，众人再次向我们还原了90年前那个悲壮的故事——

百色起义爆发后不久，为巩固右江苏维埃政权，1930年5月13日，红七军第三纵队第三营200多名指战员奉命从今巴马赶至江洲，计划配合右江赤卫军独立营挺进那马，攻取武鸣，开辟大明山革命根据地。当部队行至乐圩时，遭到当地反动武装800多敌军的拦击。红军与敌人展开了激烈的战斗。

因为敌众我寡，第八连连长鲜朝恩奉命带领六名战士掩护部队撤退。当七位红军战士退到山顶时才发现，这座山看起来起伏有势，却是一座孤山，山背后竟是悬崖绝壁！为了向反动政府邀功，敌人突然喊起“抓活的有赏”，敌人团团围了上来。鲜朝恩连长命令士兵集中火力打掉敌人的指挥官，一阵枪声过后，这个敌人指挥官应声倒毙在石岩上。敌人恼羞成怒，不再敢“抓活的”了，重新发出“全部消灭”的命令，疯狂地向红军占据的山头猛扑，战斗异常激烈。

七位红军战士临危不惧，利用有利地势与敌人战斗了一整天。到了傍晚，子弹打光了，敌人蜂拥而上，战士们奋不顾身扛起山上的石块当武器，狠砸群敌。山上“石弹”打完后，当敌人再次蜂拥到山顶，红军七勇士把自己的枪砸烂，站在巅峰上振臂高呼：“中国共产党万岁！苏维埃万岁！红军万岁！”然后手挽手纵身跳下山崖，全部壮烈牺牲。

“是蓝虾桂强烈建议修建烈士墓的，他经常跟我们讲，如果我们不为红军七烈士建一座墓，子孙后代会将这个悲壮的事件遗忘，那将是历史的悲哀，也是我们这一代人的罪过。”蓝虾桂的后人对我们说。

站在裸露的岩石上，顶着日当午的太阳眺望村后的百战山，我逐渐理解了怒放的木棉花为什么红得滴血。生命是延续和流动的，树大根深的木棉亦然。见我仰望木棉花，村里的一位老人直起弯拱的脊梁，喉结随吸烟滚动着：“今年花开早，也开疯了，蔸蔸木棉一个样，几十年难遇一次呢。”这话，使得我内心的某种意识骤然强烈起来。右江有多长，两岸的木棉树便分布多长。花开如风流豪杰辈出，前赴后继而来，訇然震天动地。

今年的木棉花虽如往年那样绚丽绽放、鲜红耀目，可赏花的人、踏青的人群却少之又少，所有的人都像战斗的士兵一样守纪律严防控。在工作沟通过程中，我得知了好多基层干部从大年初三到现在，一直坚守在新冠肺炎疫情防控一线。大家齐心协力，以此保障生活和生产正常有序……这是一种贯穿于木棉之中的生命流动。归途中，使人惊喜、惊叹的木棉以巨大的树影一根根耸立在微烫的空气中。我怦然心跳，突然感觉走入了历史。天是一片赤红，地是一片赤红，山是一片赤红，而赤红中最耀眼的当属那大朵大朵的红棉花。东一朵，西一片，上一簇，下一簇，木棉花便以这样鲜红的颜色充满了我的生命，浸染了我的灵魂。