边陲靖西属喀斯特地貌,境内山清水秀、群峰苍翠、洞幽石奇、瀑布泄银、河湖澄碧、田园如画,素有风景“小桂林”和气候“小昆明”之称。靖西如诗似画的奇特山水、四季如春的宜人气候、古朴浓郁的民族风情闻名遐迩,是旅游观光、避暑度假的理想圣地。
靖西民风淳朴,民俗独特。有着人如潮歌如海的“航诞”(歌圩节),独具特色的端午药市,祈望丰稔的各种生产习俗,谦恭好客的礼仪,极富民族特色的婚、葬礼等,丰富多彩,精彩纷呈。靖西人很喜欢牛,当地经常举办各种与牛有关的“牛节”活动,让人感受到浓郁的壮乡边陲的民族风情,成为南国民俗文化的一朵“奇葩”。
春节期间,靖西人民最喜闻乐见的民间民俗表演,就是“舞春牛”。从清朝乾隆年间开始流行至今,还保持了原生态的表演形式,唱腔融合了山歌腔调,并用壮话演唱,唱腔优美动听,风格独特。
“舞春牛”所唱的曲调是“春牛调”,是以靖西市市区为界分上甲调和下甲调,表现形式和演唱内容大同小异,以赞颂春牛为主,还穿插一些逗趣的话语。
一般用竹篾分别编扎成牛身和牛头,外用纱、布等糊上,再用布把牛身和牛头连接上,形成了一头牛的外形,画上水牛一样的颜色、眼睛和鼻子,活像一头真水牛。
表演时,由两个壮汉钻入牛腹分别操纵牛头和牛尾,先由一个农汉牵牛绕场一圈,再表演一段犁田动作。然后这个农汉与一个农妇对唱,先唱牛的来历,再唱牛和人的辛苦劳动,最后唱赞牛的功劳。唱完牵牛下场,表演才算结束。
舞春牛生活气息浓厚,寓教于乐。
另外,还有一个“牛魂节”,是元代顺安峒(现靖西市)峒官张天宗发起的。每年农历五月至六月初,插田结束后,各屯商议,选取吉日共作“牛魂节”。
这天早上,家家户户打扫或整理牛栏,杀鸡宰鸭,酿制甜酒,做五色糯米饭。然后将牛牵到河边洗刷,梳篦、除牛虱、喂精料,让牛休息。有的还煮豆粥,将糯米甜酒、蛋汤喂给牛吃。旧时还到田边祭田神,插红黑纸旗,以祈祷来年丰收,兼招牛魂。
中午,把牛牵到平时经常放牧的地方,用新鲜树叶或芭蕉叶包糯米饭喂牛,放牛人围成圆圈坐在一起,把带来的糯米饭、鸡鸭肉等共同分享。
傍晚,赶牛回栏时,还用米粥或黄豆汤喂它,以酬谢耕牛的辛勤劳作,并祝福耕牛身强力壮。