霓虹闪烁，折射入窗，厅内色彩堂皇。天龙泉犹如一勺春水，把麻哥的脸浇出一朵盛开的花。麻哥和铁儿的关系到底有多铁？这么说吧，除了不换老婆，两人的东西都是可以交换使用。铁儿的衣柜里，常年挂着麻哥送来的高档西服，口袋里搁着一张银行卡，供铁儿随时刷用；铁儿绞尽脑汁从越南弄来的紫檀床铺，就在麻哥卧室里摆着，睡得乌黑锃亮。两人老婆又是大学闺蜜，好得无话不说，上厕所也是牵手同去。婚后更甚，两个女人经常把男人轰到客厅喝酒，锁上卧室，相拥上床，咯咯乐着，一夜趣事聊到天亮。等到有了孩子，更是令人咂舌，麻哥儿子和铁儿女儿青梅竹马，上学同班同桌，放学相伴回家，一路嬉闹，两小无猜，仿佛麻哥和铁儿成为亲家已是水到渠成的事，只是时间问题了。麻哥掐着指头，跟我数说两家亲密无间的乐事，动情之处，竟然笑出眼泪，犹如怒放的鲜花溢出幸福的露珠。我举起酒杯，钦佩不已：“人生得一知己，足矣。”麻哥一仰脖子满杯饮下，一脸得意：“所言极是，割头换颈的兄弟，万金不换。”

一

河水丰盈，鱼儿穿梭，初夏垂钓的好季节。今日周末，我给铁儿发了短信：“下午三点钓鱼，晚上一起吃饭。”良久不见回复，我立即醒悟，铁儿和麻哥两家人共度周末，多年来雷打不动，我扯他出来，岂不成了令人生厌的第三者插足？我赶紧发去短信：“有事，改期钓鱼。”沿阶而下，踩过滩涂，甩下渔线，席地而坐，身后有人“叭”地扔来石头，水面砸出一个浪坑。转过身来，铁儿一脸坏笑，眼睛亮亮闪动。我的眼光在他身后搜索，惊愕了：“麻哥没跟你来？”他说：“您说改期，怎么又来？”我说：“你俩周末形影不离，今日他竟然放你鸽子？”铁儿脸上的笑纹一点点收敛，抹成一块板砖：“钓鱼又不是打架，用得着那么多人？”

我和铁儿像是互相斥问，刨根问底，但谁也不给对方答案。晚餐桌上，酒过三巡，我们聊起了文学。正在兴头，铁儿手机尖锐响起，他瞄一眼，脸便沉了，想了一想，还是接了：“我跟朋友谈事，稍后再聊。”说完就挂掉了。再聊几句，铃声又如豆爆炒，不依不饶，铁儿脸黑扭曲，不耐烦接了：“我真的有事……哎，局长，您好，您跟我兄弟喝酒啊！”身子如弹簧跃起，弯腰鞠躬，毕恭毕敬哎哎应答。我从洗手间回来，铁儿身子松散，仰面陷在沙发，嘴上漫不经心：“行了，给你题写一幅字，让我兄弟带去，别来我家。”显然，铁儿是跟另一个人说话了。今晚请客，我倒像是毫不相干的局外人，跟铁儿说话都得见缝插针。好不容易稍有静寂，我说：“哪个兄弟？”铁儿对我歉意一笑，唉地叹息：“还能是谁？”

二

红水河畔翠竹依依，芳草青青，船只抵岸触了暗礁，忽地惊起一群白鹭。我的肩膀落下一只手，警醒回头，麻哥嘴上滚着一根烟，张嘴一吐，呼的一声，那烟射入水里，瞬间卷走。他两手犹如缠绕的藤蔓，将我扯进“巴楼人家”酒楼。麻哥摸出手机，我赶紧压住：“别打给铁儿，他在静心写长篇小说。”麻哥一脸嗤笑：“谁说我打给他？”说完摁了号码，塞进耳朵：“弟妹啊，铁儿写书，关了手机，你敲门进去，有个重要哥们非得跟他说两句哩。”手机伸到我的耳畔，传出瓮声瓮气声音：“哪位？”我说：“还没写完？”那边静了一下，语气婉转：“大哥，他又缠您？”我说：“注意休息，还没吃饭？”我们的问题依旧没有答案。出版社催促火急，铁儿正在争分夺秒，瞎问两句，就挂断了。

麻哥吧嗒点烟，鼻孔飘出两条白虫，笑声在嘴上爆裂：“给人题字，不就挥两下笔吗，多大点事儿啊？可铁儿拒绝，经常让人吃了闭门羹。我有他家锁匙，开门进去，他还穿着大裤衩伏案写书。求字客商掩嘴直乐，回来一个劲致谢，说我让他目睹了大师的凡身肉体啦。”我听得头皮发紧：“麻哥，您不该这样。”麻哥甩手，满不在乎：“没事，我跟他，还分谁和谁呀？切。”我说：“近两年来，您在公司专门留给铁儿的写作室，他好像忘了，宁可窝在家里的窄小书房，写得满头大汗，也不去您那里享受空调果茶了。”麻哥一怔，烟虫爬回鼻孔，又从嘴唇缓缓泄出，他说了另外一番话：“我创业不易，官商都得交往，铁儿是名人，我也沾光不小，办事顺畅很多。有时他接个电话，我就有可能谈成一单生意。”

三

两只野鸭水中扑腾，浪尖迭起，嘎嘎有声。我拍麻哥肩膀：“再好的心腹兄弟，也得如两只刺猬，注意留有空间。离得太远，感受不到温暖；离得太近，就会扎痛对方。”麻哥张嘴刚要说话，我竖起指头制止了：“这就比如跳恰恰舞，你进一步，我退一步，互不影响，但又默契。倘若抢拍，或者以自己为中心旋动，就会绊脚，谁都不会愉快。”

一只野鸭沉入水中，另一只拍翅跃起，遁入草丛，牵扯着麻哥游离的目光。我吱地吸下一口茶：“如果固执地把朋友的空间占为己有，攥手不放，谁都会疼。你要生意，他要安静，好朋友就要给对方真正需要的东西。他打瞌睡，你只需递去柔软枕头；如果你硬塞给一捆钞票，他睡不着了。”

麻哥目光如锥，向我脸上直直扎来，脸上浮起笑云：“你拐弯抹角找我，另有所图吧？我应该想到，你是最善于做群众思想工作的。”

我一时语塞。眼看事儿变凉，可能就要竹篮打水了。麻哥咳了一声：“您费心了，谢谢。以后有事，我先电话给您，由您转达，可好？”

我被一口热茶噎住。

四

从此，我彻头彻尾成了麻哥和铁儿的秘书。犹如地下情报站，双方都不露面，信息员却脚后跟踢着屁股走路，日子全被打乱。更为糟糕的是，两人埋怨、愤怒、烦恼、焦灼的言辞，犹如水坝坍塌，一股脑儿泄洪而来，我的耳膜已经沉沦，陷落成了容纳垃圾的臭水塘。夜深人静，铃声如鬼魅，他们仿佛不约而同，各种委屈向海纳百川的第三者倾诉，把我当成一吐为快的痰壶，大倒苦水。帮人传话，实在难以拿捏分寸，两人听得一惊一乍，往往责问：“他真的这么说？”我像是缺斤少两的商贩，两头不讨好。麻哥经常应酬，酒后频频来电：“我跟铁儿、展爷是饮血盟誓的兄弟！来，您跟展爷聊两句！”一桌十人，认识和不认识的，无一例外醉话连篇，突突喷射，在我耳朵狂轰乱炸。手机铃声让我心惊肉跳，寝食难安，精神恍惚，走路连连撞着电杆。终于有一天，我如火山爆发般声嘶力竭地对着话筒怒吼：“我再也不管你们的破事了！”

话一出口，余音绕梁，我却自己惊呆，久久才挂电话。

五

亲密朋友，如何一步一步走上陌路？我渐渐明白，一段友情如果过于以自我为中心，是无法善始善终的。钱钟书在《论朋友》中说：“假使爱情是人生的必须，那么，友情只能算是一种奢侈。”但凡人生，每个时期都会替换不同的好友。并非故意忘旧或薄情寡义，只是想化繁为简，自然而然。漫漫人生，相伴走到黄昏的好友，从来就是懂得分享，舍得割让。缓缓放开你的手，在各自空间心平气和，静静传递平安祝福；他日有缘再见，再缓缓牵起你的手，望云卷云舒的天空，心无旁骛，恬淡从容。

晚霞染火，河水落红。曲径深处，铁儿和女儿在挽臂散步。我走上前：“你女儿上初中了吧？”铁儿抬头，柔声地说：“你女儿在省城读高中，选读文科还是理科？”我说：“在县城读初中，压力不会很大吧？”他说：“南宁的高中学校，宿舍都装有空调吧？”两人有一搭没一搭说话，好像永远没有明确答案。脚下残枝败叶，吱吱作响，踩出骨头断裂的声音。不经意间，我瞄见麻哥正在遛狗，迎面走来，嘴上哟哟叫着。他一抬头，愣了一下，像是偶遇刚刚认识的人，微微点头，不咸不淡打声招呼，不多一句寒暄，径直前走，渐行渐远。这边的铁儿仿佛压根儿没看到，身子前移，两腿加快，脚步蹬蹬。

两人擦肩而过。我却犹如一截老木根桩，原地站立，呆呆看着人们从前面走过，又从后面走来。

作者简介：展爷，本名覃展，男，壮族，广西大化人。广西作家协会会员，曾在《民族文学》《广西文学》等报刊发表小说、诗歌、散文、杂文、报告文学等100多万字。