老黄是一名养路工。50岁的他已有30年工龄和15年党龄，听说他是从部队转业到单位的。他说话办事、待人接物都很实在，性格有点内向。从他黝黑的脸、粗糙的手就可以看出他生活的艰辛。

养路护路是需要野外作业的苦力活，常年受日晒雨淋、严寒酷暑的考验，然而最让人郁闷的是工资待遇还特别低。为此，工友们常常发牢骚，老黄偶尔也会发牢骚，可牢骚归牢骚，活还是要干的。尤其是老黄，少说多做是他的个性，也因此乐得个心态平和。

老黄有一儿一女，供一对儿女上完大学，老黄已是囊中羞涩。为此，在家务农的老婆对老黄那点微薄工资常常耿耿于怀，多有抱怨。家里的主要经济来源是靠老婆一年两季种的瓜果蔬菜，因为工资低老黄在老婆面前显得底气不足，为了挽回面子，老黄常据理力争道：“秋冬菜的收入也有我的一半功劳。”其实老黄说的不是没有道理，因为单位离家较近，老黄早出晚归，业余时间和双休日全扑在农活上，即便不是干主活，在家给老婆煮饭菜、喂鸡鸭猪等家务活也是功不可没的。老婆也不容易，常常是早晨拎一钵粥下地，天黑才拖着一身疲惫进家。老黄看在眼里，疼在心上，所以他尽可能去帮她分担。这点老婆嘴上虽不说，可她心知肚明老公的勤快和体贴。

由于老婆家里家外都是一把能手，所以在家里由她掌握财政大权，就连老黄那点工资也被她收缴，每月只留300元零花给老黄。可他不敢怨老婆，因为家里开支实在太大，要供子女上大学，接着又要起房子。

如今老黄50岁了，家里的房子也起好了，但房债未还清，儿女又到了谈婚论嫁的年龄。还债、筹备婚礼双管齐下两不误，老黄仍不能“歇”，还是处于“囊中羞涩”的状态。

有一次，老黄生病在县医院住院。老婆陪床两天两夜，都快熬成熊猫眼了，老黄心疼啊！第三晚，老黄快躺下休息时，说：“晚上没车回咱们村，你搭公交车到镇上我单位宿舍休息一下吧，不然你也累垮了可怎么办呀？”说完老黄把宿舍钥匙交给老婆。

老黄的宿舍老婆可是好几年没光顾了，因为老黄早出晚归，宿舍只是他午休的地方。宿舍满地垃圾，桌子、床上都落满厚厚的灰尘，老婆麻利地收拾了一遍。拉开抽屉，一本本红得耀眼的先进工作者荣誉证书映入眼帘，老婆嘴角微微上翘。突然，老婆发现一沓汇款存根单，她简直不敢相信自己的眼睛，数一数，足足有30来张，3张500元，6张300元，其余的都是200元。天啊！这钱汇给谁？他哪来的钱？这死老头竟然背着我存私房钱！

老婆越想越气，她继续翻找，在另外一个抽屉里她找到一沓信件，打开其中一封：敬爱的黄伯伯，钱已收到，谢谢您的关爱……老婆视线渐渐模糊了。信是四川绵阳县沸水镇的一名叫小辉的小学生寄来的，老婆再仔细看存根单日期，发现每月一张。

第二天，老婆拿着存根单及信件去了医院。当她把这些物件摆在老黄面前时，老黄吃了一惊，随即“嘿嘿”傻笑着说：“保密工作没做好。”挠挠头，接着说：“小辉是个地震遗孤，挺可怜的。”老婆问：“你哪来的钱？”老黄说：“我利用午休时间用我的坐骑当‘摩的’拉客；农闲时期，有时双休日我骗你说单位加班其实是去拉客。”听完后，老婆鼻子泛酸，说：“你呀你……”

老黄出院后，老婆把工资卡郑重其事地归还他时，他倒不好意思起来，说：“还是你拿吧，我能行。”老婆说：“给你拿，你就拿，磨叽啥呀？”老黄默默地看着老婆，会心地笑了……