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公元前214年，秦始皇统一岭南，设立桂林郡，管辖今广西大部分地方。秦桂林郡的设置标志着广西正式纳入祖国版图，体现了中央政府对岭南地区的主权，因此寻找其郡治（郡守府署所在的省县，相当于现在的省会城市）有着重要的意义。秦桂林郡治在哪里？史籍无明确记载，后人的研究有5种不同的说法。围绕这个问题，学界已争论近二个世纪。其中有一种观点认为，广西来宾市象州县军田村古城址极有可能是秦桂林郡郡治。2016年7-8月，四川大学历史文化学院考古系﹑广西文物保护考古研究所和象州县博物馆联合行动，对军田村古城址进行全面调查和试掘，明确了城址的形制，初步确定了城墙构筑方式，初步认定军田村城址年代为秦代，确定其性质“应为相关区域某一时期的行政中心”。这个结论被一些文史学者解读为：进一步支持了军田村古城址即为秦桂林郡郡治的说法。

城址遗存：有内外两重城垣

象州县军田村古城址位于县城东北部罗秀镇东南约4.5千米的军田村，距县城约25公里。古城址地处马鞍山西麓冲积平原，位于罗秀河与黄汉河之间，全城面积约15.5万平方米，其中内城面积约6.4万平方米，平面呈圆角三角形。有考古研究员表示，这种形状在中国古城池考古史上极其罕见，是一个重大发现，一个奇观，很值得研究。

古城址有内外两重城垣，内城垣全长约1035米，其中北城垣残长约345米，西城垣残长约350米，东城垣残长约340米。内城垣残高约3-8米，底宽约15米，上宽约3米。外城垣全长约1725米，其中北城垣残长约640米，东城垣残长约500余米，西城垣残长约585米。外城垣残高约1-4.5米，底宽约8.5米，上宽约3米。据当地老百姓回忆，20世纪50年代军田村四周还有比较完整的古城墙和东、南、西、北四座城门。

城墙构筑：堆筑与夯筑结合

此次考古调查明确了军田村古城城墙的修筑方式。为了明确古城址外城墙的构筑方式，外城墙与内城墙地层堆积的关系，考古队选取外东城垣中部断口处剖面进行试掘。考古结果为外东城垣是就地取材，以黏土混合马鞍山滑落的小石子为建筑材料，采用斜坡堆积和夯筑相结合的方式修建墙体。军田村古城城垣较为坚固，经久耐用，不仅有防御的功能，同时也有抵御山洪的作用。

古城年代：秦代或更早时期

考古队认为，军田村城址内出土和采集的器物显示出了较明确的年代信息。如城内采集的夹砂陶片及磨制石器显示出了年代较早的特征。年代较明确的遗物有拍印方格纹的硬陶，为当时广西地区秦汉时期常见的印纹陶，与秦至西汉早期的兴安通济城采集的方格纹高领罐相似，其年代应在秦至西汉早期。“内墙外廓”的古城形态，具有中国早期城市的特点，再加上采集到的战国至西汉典型器物印纹硬陶，综合这些线索进行判断，军田村古城的年代有可能为秦代，还有可能往前推移。

军田村城址使用时间较长。从城内出土和采集到的夹砂陶片及磨制石器来看，城址所在的区域有人类活动的年代可能早到商周时期；从城址结构、城内采集到的硬纹硬陶以及周围有多处汉墓群的情况来看，城址年代可能早到秦至西汉早期；从采集到较多宋代及明清的瓷片，推断该城址在宋代及之后的明清时期仍有大量人群居住活动。

在距军田村2公里处的那槽村边曾发现战国大墓，出土岭南地区特有的象征王权的青铜人首柱行器、青铜钺、青铜矛、铜剑、铜戈等器物。军田村邻近的鸡德村边岭，20世纪八十年代出土春秋时代的青铜戈、青铜矛等青铜器。说明在秦以前这里已经得到较好开发，并且具备一定军事力量。

军田村古城址有内城外郭，规模大，规格高，古城格局具有早期城市特征。权威历史资料显示：这种内城外郭的古城形制始于春秋，终于战国。这里有生人住的城，也有死人住的战国大（王）墓，据考古专家介绍，秦以前地方一般“有城必有王，有王必有城。”军田村古城显然是战国时期地方国的王城。考古专家表示，目前在岭南地区还没有发现与它类似的城址。广西文物局考古研究员蓝日勇在考察军田村古城时说：“如果军田村古城为秦桂林郡治，其源头可能是古骆越国的城址，秦人统一后利用骆越古城是很正常的。”

城址性质：区域行政中心

考古队经此次调查后认为，从规模来看，军田村古城址与通济及长利城址同属一类，其规模仅次于后两者，是桂中地区目前发现的规模最大的早期城址，城址附近分布有大量汉墓。这次调查虽没有采集到明确的秦文化遗物，但从城址规模及形制可以确定，城址应为相关区域某一时期的行政中心。联合考古队负责人，四川大学历史文化学院副院长、博士生导师李映福教授在此次考古调查总结交流会上说：“军田村古城址是秦桂林郡治的可能性非常大。”

广西考古研究所博士研究员熊昭明对李映福教授的说法表示认同，并梳理了支持这一观点的史料和出土文物线索：其一、地名来源。秦代有桂林郡，桂林县。《旧唐书·地理志》对桂林郡得名这样解释：“江源多桂，不生杂木，故秦时立为桂林郡。”《本草拾遗》记载“桂林、桂岭，因桂为名。今之所出，不离此郡。从岭南际海，尽有桂树，惟柳、象州最多。”桂林郡秦时因“多桂”得名。而象州一带桂树最多，桂树成林，因此被命名为桂林县。秦代有46个郡，其中有11个是郡县同名，凡郡县同名的，郡治皆设置在同名的县里。桂林郡和桂林县地名来源相同，最初郡治应设在同名的县内。那么桂林郡治就应在桂林县（即今象州县）。

其二、石碑铭刻。1996年6月，军田村前的闸门因大雨倒塌，发现一块长约45厘米、宽30厘米、厚约8厘米的石碑，碑面横刻有“桂林郡”三个篆体字。秦统一中国后，统一推行使用小篆体。军田村里有10多人看见过这块石碑。三国吴凤凰三年（公元274年）分郁林郡设桂林郡，因郡治回归象州军田村古城，故复用桂林郡名，这在史学界已有定论。

其三、汉代古墓。历史和考古学家一致公认：凡是秦汉郡、县治的地方，都有大量汉墓遗存。军田村古城址周边15公里范围内有1200多座汉墓遗存，其中许多属西汉墓。

其四、战国秦代城址，是秦桂林郡治最直接原始的证据。

熊昭明研究员在象州考古调查情况总结交流会上表示，军田村古城址学术意义重大，调查考古需要时间。要进一步证实军田村古城址的历史和性质，不能只关注军田村，还应结合周边的墓葬开展进一步考古勘探与研究，才能得出较全面准确的结论。