傣族织锦，是傣族先民原始劳动的产物，是傣族造型艺术最早期的表达方式之一，经历了从实用到工艺艺术的发展历程，在傣族社会生活中占有相当重要的位置。人们的衣食住行等物质生活和鬼神崇拜、佛教信仰等精神生活，都与傣锦密切相关。

傣族手工织锦技艺，是傣族人民上千年的编织技艺和审美观念的结晶，体现了农耕时期傣族社会和家庭男耕女织的社会分工，具有独特的历史文化和工艺美术价值。傣族女性，历来以心灵手巧、吃苦耐劳、温柔善良、婀娜多姿著称。劳作之余，她们把对真善美的追求和向往，融入生活必需品——傣锦的编织之中，创造出了高洁的荷花、婷立的槟榔、吉祥的孔雀、庄重的大象、威严的麒麟、圆润的蕨菜、祥瑞的龙凤、庄严的佛塔亭阁等多姿多彩的生动图案，用于表达人们的精神需求。

由于从小对织锦耳濡目染、口传身授，我也会织床单、“筒帕”等生活用品。虽然我在城市工作生活已近30年，但是常怀念过去睡的自制床垫、床单，盖的是自织的被褥，背的是自织的“筒帕”，忘不了那纺线车和织布机。每次去寨子采访，只要看到织布机我就会自然而然地重温一下织锦技艺。 过去，傣家女孩长到十一、二岁，便要学习织布绣花。傣族女子几乎人人都是善织布的技工、能刺绣的好手。我小时候也经常跟着母亲去采摘棉花然后纺棉线，看母亲用自制染料染上不同颜色，把棉线绕成线团，把线分为经线和纬线。父亲把木质织布机支上，把一个木框架好，分别牵引经线和纬线的箅子和梭子。织锦时，母亲先要设计出构思图样， 按照“纹版”的样式，安排不同颜色的经线和纬线，织出床单、被面、垫子等。刚开始学织锦，母亲先教我学会织白布，学会织白布后，母亲才教我织一些简单的花纹，编织花纹时，首先将花纹组织用一根细绳系在“纹板”上，用手提脚蹬的动作使经线成上下两层后，开始投纬线，如此反复循环织制，便可织成精美的傣锦了。

要想织出好的傣锦，首先要有粗细均匀的棉线。女孩在学习织布前，要学会纺棉线。过去，傣族青年男女有“入弘” (纺线场) 的习俗。每年开门节以后，气候渐凉，每天吃了晚饭以后，三五为一组。选择一个大的竹楼院子，在院子中央烧火、支上纺车，每个姑娘的身旁都放有一个竹凳。那红红的火焰和吱吱吱的纺车声，把小伙子们引诱过来。如果纺线姑娘对某个小伙子有意，就会拿身旁的竹凳给他坐。火光映射在姑娘的脸上，夜风轻轻吹过，撩起星星之火，满天的星星展现出明亮的光芒，这场景就像傣锦的图案一样，带给人无限的遐思。

傣族织锦艺术是傣族社会劳动生活的反映，与其所处的生产生活环境和社会环境密切相关。西双版纳地处热带雨林间，拥有丰富多样的动物、植物资源，景观奇丽独特，为傣锦的制作编织，提供了极为丰富的参照对象。在傣锦图案中利用大自然里的动物植物形象，来形容美丑，象征善恶。由于傣族人民生性平和、善良温柔，傣锦图案也多用高洁的荷花、婷立的槟榔、艳丽的睡莲、吉祥的孔雀、庄重的大象、威严的麒麟、圆润的蕨菜、祥瑞的龙凤等，表达人们对和平幸福的美好追求与向往。

傣族织锦上的图案是凭各自的喜好和技艺随意想象发挥,有正方形、菱形、多边形、等边形等;有花草树木图案;有象征吉祥和睦的飞禽走兽图案，常见的有大象、龙凤、孔雀、狮子、老虎、麒麟等，此外还有日月星辰、亭塔楼阁、大海波涌及其他一些奇形怪状的神秘图案。每一种图案、色彩、纹样都有其特定的含义，如红绿颜色是纪念祖先;孔雀图案象征吉祥;大象图案象征五谷丰登等。 傣族织锦艺人，将傣族传统文化与其他民族文化融为一体，经过自己的想象构思和升华创造，形成了朴素而别致的傣锦艺术风格：傣锦多以白底为主，衬托出一个个单一独立的图形或者多次重复的连续花纹，形象生动、轮廓鲜明给人深刻印象。

傣族女性，历来以身材苗条、吃苦耐劳、活泼温柔而著称。除了日常繁重的劳作外，她们还有着丰富的精神追求。她们把自己对真善美的向往，融入傣锦经纬的丝丝缕缕，一梭一梭地编织进傣锦中。

“筒帕”即挎包，既是日常生活的必需品，又是傣族特色浓郁的工艺品，是男女老少都喜欢佩挂的实用性工艺品，已有一千多年的生产历史。筒帕织工精细，图案丰富，美观大方，用棉、麻、丝、毛等材料织成。常见的图案纹样有象脚纹、龟背纹、蝙蝠纹、红毛树纹等，有较为写实的孔雀纹、驮象纹、芭蕉花纹、奔马纹、神兽纹、锦鸡纹、莲花纹、蝴蝶纹等，还有吉、寿、喜等文字或者佛教吉祥符号等。图案形象生动，颇具民族特色。它们既是美丽精致的装饰品，又是美好心愿的寄托物，因而深受各族群众的喜爱。

“董”即佛幡，是傣锦中长度最长的工艺品，一般长十米左右、宽三十厘米左右，主要在关门节等佛教节日期间，敬献给佛寺，用于供奉佛祖，悬挂在佛殿之中，表达信徒虔诚敬畏之心和祈佛保佑之愿，图案多为佛塔亭阁等建筑和犀象麒麟等神兽。

即使到了现代社会，云南西双版纳仍有一些傣族村寨的妇女，一代又一代地延续着祖先流传下来的古老手工技艺。虽然受到现代纺织业的强势影响，现在的年轻人很少再用传统方法制造的傣锦来缝制服装了，但用傣锦制作的床上用品、佩饰、筒帕、香囊和布艺品等，仍在民间部分流行，受到人们的欢迎和喜爱。