醒狮游街表演、百家宴、祭祀甘王、百盏宫灯高悬、酒旗茶旗药旗飘动……8月30日，象州县运江古镇人潮涌动，盛况空前。当天，当地民间组织在运江古镇举办了一场具有浓郁岭南特色的民俗传承与保护活动，吸引数千名游客前来访古、观光、游玩。

据《运江镇志》记载，运江古镇形成于汉代，至今已有两千年历史。运江千年以前一直是有名的商贸重镇，是国内外罕见的水上孤岛古镇。明初，有丁、王、陶等姓人最先在柳江河和罗秀河之汇合处务农，后廖、荣、毛等姓人相继到此务农，形成一小村落，史称此地为“江口”。明正统年间（公元1436年），江口已逐渐繁荣，成为当地百里之内物资集散、转运的重要口岸，改名运江，为雒容县封轨乡所辖。明万历四年（公元1676年）雒容县在柳、雒、象交界的江口设立巡检司，司署设于运江圩，乃运江设置之始。清建立后沿旧制，乾隆五十二年，江口巡检司迁往对河夏运村堂上。咸丰年（公元1865年）撤销乡的建制，推行团练制，运江设置运江团隶属雒容县。民国二十三年（公元1934年），广西改防区制为乡村制，实行自治，三位一体。原运江团防局，改运江乡，下辖永和、中和、共和、太和4街，和新运、桐木、联运、长塘、打古行政村街。新中国成立后(1949年-1951年)仍沿旧制。1951年6月，原雒容、中渡、柳江三县合并为鹿寨县，原雒容县属的江口、导江、运江三乡合并成区，运江即改为区辖镇。1953年4月，运江镇划归石龙县十四区，仍称运江镇。1958年区并乡和以后的改制则改称乡、镇或公社。1962年，撤销石龙县，划分为武宣、象州两县，运江公社属象州县。1980年恢复乡村政权制，运江公社改为运江镇至今。当地至今仍保存着较为完整的岭南民居及西洋风格建筑，如甘王圣宫、千年老街、西洋教堂等。曾被誉为“桂中商埠”的运江古镇已成为象州县一处著名旅游景点。

在古镇北端，有粤东会馆遗址和甘王庙。8月30日是甘王庙神灵甘王诞辰日，古镇居民举办隆重的祭祀活动，传承这个已有千年历史的传统民俗节日。当天一大早，运江古镇锣鼓喧天、鞭炮声阵阵，活动序幕拉开了。笔者在古镇看到，停靠在古镇码头河滩上的车辆排成长龙，前来一睹古镇风采的自驾游客络绎不绝。村民在古镇老街高悬百盏宫灯，在街道两旁插满酒旗、茶旗、药旗，再现当年繁华景象，一时间仿佛穿越时空。舞狮队伍用独特方式在古镇街口迎接游客，整个小镇洋溢着喜庆气氛。

“我自己开车从柳州过来。我喜欢这里的风景，而且这里的人热情好客，我玩得特别开心。”采访中，来自柳州的覃女士高兴地说。

在活动现场，数千名游客随着游街表演的醒狮队伍漫步在千年老街上。喧闹声中，浩浩荡荡的游街队伍穿过大街，一路向东而行，到甘王庙上香祭拜；骑楼下，当地居民刚把做好的芋头糕、汤圆等小吃摆出来，马上被游客抢购一空；居民楼门前挂满五颜六色的灯谜，游客聚在一起，你一言我一语互相竞猜，好不热闹；老街街头，古镇民间大厨精心烹饪百家宴美食，酸辣扣肉、炸肉卷、蒸鱼等摆满案板。整条大街张灯结彩，酒肉飘香，大街小巷人流涌动。中午时分，百家宴正式开始，香喷喷的美食被一一端上饭桌，让人垂涎欲滴。游客举杯畅饮，大碗喝酒，大口吃肉，品尝古镇特色风味美食，现场欢笑声不断，其乐融融。

当天还举行“保护古镇我参与”签名活动。据悉，为更好地保护古镇，开发古镇的旅游资源，今年7月，运江镇政府引进旅游开发公司，正式对古镇进行全面开发和保护。“下一步，主要对古镇一些文物进行收集、整理和保存，同时组织古镇居民对自家房屋进行保护性修葺，利用大藤峡水库移民的有利契机，修建堤坝、码头、道路等基础设施，并安装路灯、修建公厕等。”运江镇政府副镇长郑南瑛说。

目前，旅游开发公司正规划在古镇周围种植常绿乔木和花卉，对破损处做修旧如旧的修整，铺上青石板，并对古镇沿途风光进行设计打造，力争尽快将宝贵的历史文化资源转变成旅游品牌产品。