融水苗族同胞常自豪地说，“大苗山的竹子，是神奇的竹子！”20年前我下乡扶贫曾在融水挂职工作过一年，因此，我深知苗族同胞对竹子的热爱。

融水是一个产竹大县，据说有竹林30万亩，有品种数十种。主要品种有楠竹（毛竹）、单竹、白粉竹、绿竹（笋用竹）、箭竹、斑竹、刺竹、罗汉竹、四季竹、凤尾竹等，尤以楠竹居多。楠竹的用途很广，可以用作建筑材料，可以制作各种竹具，还可以做成竹排用于水上运输。电影《闪闪的红星》的故事虽然发生在江西省，但是拍摄地点却是广西融水的贝江，“潘冬子”乘坐的竹排就是用融水贝江河畔的楠竹做成的。《闪闪的红星》电影插曲《红星照我去战斗》的歌词唱道“小小竹排江中游，巍巍青山两岸走……小小竹排江中游，滔滔江水向东流……万里江山披锦绣……”。对于大苗山而言，因为有了几十万亩的竹林，千里江山确实犹如披了锦绣！

竹子是画家图画里的常物、作家诗文里的常词、影视作品中的常景。在大苗山的苗族同胞心里，竹子是生活必需品甚至是生命的一部分。在我的眼里，竹子是顽强、正直、挺拔、向上、团结、奉献的象征。

大苗山的竹，是生命力顽强的竹。清代诗人郑板桥的诗《竹石》：“咬定青山不放松，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。”我觉得是描写竹子生命力顽强最好的诗句。当竹子没有钻出地面的时候，它的芽叫“竹笋”。竹笋破土时，哪怕有百十斤顽石压顶，也要顶翻石头、敢于抗争、破土而出。笋有多粗，竹就有多粗。笋有多少节，竹就有多少节。当春天的阳光、雨水滋润竹笋的时候，它诚心诚意地回报大地的养育之恩。一场春雨过后，竹笋犹如潜伏严阵以待的士兵听到了冲锋号角，争相冲出地表，一昼夜可以速长10-30厘米，甚至更长，真正是日新月异，突飞猛进。所以人们常常用“雨后春笋”形容蓬勃发展的新生事物。

松、竹、梅常被文人称作“岁寒三友”。因为竹子不惧寒风，不畏霜雪，冬天里迎着风霜依然屹立茁壮、苍翠挺拔。早期共产党革命家方志敏有诗《咏竹》：“雪压竹低头，低下欲沾泥。一轮红日起，依旧与天齐。”将竹子不惧寒风，不畏霜雪的高贵品格表现得淋漓尽致，也将共产党人不畏强敌的革命精神表现得淋漓尽致。在正常的日子里，竹子迎着阳光雨露，一个劲地勃勃生长。遇到灾害天气时，它也不屈不挠。竹叶掉了，还有竹枝；竹枝折断了，还有竹竿；竹竿砍掉了，还有深埋在地下的竹根。唐代诗人白居易的诗句“野火烧不尽，春风吹又生”虽然是形容“离离原上草”的，但是拿来形容竹子也是蛮恰当的。大苗山的竹子，象征生命力顽强，象征着苗族同胞生命不息奋斗不止的精神。

大苗山的竹子，是正直、挺拔、向上的竹。大苗山的竹子，郁郁葱葱，重重叠叠。有的粗壮敦厚，好似勤劳的老农；有的苗条修长，像婀娜多姿的少女。有的虽然饱经风霜，仍然挺拔笔直，显现着刚强毅力；有的虽出世不久，却朝气蓬勃，稚嫩里透着成长的希望。根连根，枝连枝，叶子缠绕叶子，四季常青。

竹干正直空心，不娇不艳，不媚不俗，一腔虚心。正如唐代诗人白玉有诗《竹》云：“虚怀千秋功过，笑傲严冬霜雪。一生宁静淡泊，一世高风亮节。”竹子没有用娇艳芳香的花朵让人们去注意它，只有当它生命将要结束的时候，它才开花，并且是如稻穗一样的花柱垂在主干上，留下种子，悄然逝去。以致人们在使用“节外生枝”这个词时，害怕玷污了竹的美德，常常会在“节外偏生枝叶”之前加上一句“竹子本无心”，甚至再加上两句“莲藕虽有孔，胸中不染污泥”，表示竹子本质是虚心的，“节外生枝”实属无奈，蕴含着对竹子虚怀若谷品格的赞扬。苗族同胞世世代代生活在大苗山的竹林里，就像竹子一样，虚心、正直、挺拔、向上。

大苗山的竹子，是团结的竹、众志成城的竹。大苗山上的楠竹，不但粗壮、笔直，而且成行成排，漫山遍野。那一簇簇翠竹，郁郁葱葱，时常泛起绿色的波浪，给人一种团结奋进的力量。清代诗人郑燮有诗“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持”，讲的就是竹子具有团结精神。新长出来的竹子之所以比旧竹子高，是因为新竹子在成长过程中有老竹子为它挡风遮雨。竹子成排成行，像出征前整齐列队的战士，象征着团结，象征着众志成城，也象征着苗族同胞为了共同的命运，为了共同的生活和梦想，共同团结奋斗。

大苗山的竹子，是憨厚老实、甘作奉献的竹。“梅、兰、竹、菊”常被文人骚客称为诗词“四君子”。词人钱樟明《水调歌头·咏竹》开篇写道“有节骨乃坚，无心品自端。几经狂风骤雨，宁折不易弯。依旧四季翠绿，不与群芳争艳。”人们之所以赞美竹子，是因为竹子只向人类作奉献、却无所求于人类的品格值得敬仰。大苗山的苗族同胞，也像大苗山上的竹子一样，憨厚、老实，默默奉献自己，不与群芳争艳。

在纸张没有发明之前，古代人常把字用毛笔写在竹简上。宋代爱国名将、著名诗人文天祥有不朽名句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，其中的“汗青”指的就是用火炙烤的青竹片，写上字经久不变。因此，能载入册的英雄事迹就称为“名垂青史”。苗族是一个古老的民族，其悠久的历史、灿烂的文化、许多可歌可泣的创业奇迹，虽说不上“名垂青史”，但也应记上一笔。

大苗山的竹子，是承载梦想的竹。苗族群众常用竹子编织成承载婴儿的摇篮，而大苗山漫山遍野的竹子，可让苗家儿女把小康梦、致富梦的摇篮编织得大大的、漂漂亮亮的。竹是一首无字的诗，竹是一曲奇妙的歌，竹是苗族群众品格的象征，让大苗山的竹子永远给苗族同胞带来安康和吉祥。