壮剧《侬智高招兵》叙述侬智高在广西田林八桂山招兵起义的一段故事。故事表现了侬智高忧国忧民的情怀和智勇双全的品格。

侬智高的起义队伍来到田林八桂山安营扎寨。一天，他带着几个弟兄来到骆家庄招兵买马，发现员外骆大伯的女儿被百肯山王强迫订婚。侬智高出手相救，降服山王并收编山王的山寇部属。随后，率领大众人马向八桂山聚义。故事虽短，却把侬智高智勇双全的性格特征刻画得栩栩如生，生动感人。

足智多谋的侬智高。从宏观上看，侬智高反宋起义后，把暂时处于低潮的起义队伍拉到山高谷深的田林地界，实为一种谋略深远的战略构思。山高皇帝远，此处可以隐藏队伍，同时此处百姓深受官府和土匪的双重盘剥和掠夺，群众反抗的意愿更为强烈，更容易壮大起义队伍。从微观上看，主要体现在他“智擒山王”这一幕。那天，侬智高等人来到骆大伯家，获知山王即将下来抢亲。对这帮强抢民女的山寇，侬智高早有耳闻。他意识到这帮人与杀人越货的惯匪不同，他们是被朝廷抛弃迫于生计而干起打家劫舍勾当的一类人。收编他们参加起义，不失为一着好棋。但正面对抗，不仅会两败俱伤，而且会离散人心。于是侬智高将计就计，他想出了调虎离山、出其不意的妙计。不久，山王派来接亲的二王、三王如期而至。打扮成老伯模样的侬智高，借口闺女害羞，躲在闺房绣花，让两王自己进门接人。两人哪知是计？摸黑入内。忽然，随着“gaj（杀）”的一声传出，侬智高手到擒来。侬智高欲擒故纵，把两人放回山上，交代说老伯嫁女心欢喜，叫山王亲自去拜堂。山王大喜过望，屁颠屁颠来到老伯家。侬智高以同样的方法，叫山王自己进门。山王乐不可支钻进门帘。也是随着一声“ga（杀）！”几个回合的搏斗后，山王被侬智高死死地压在地上，连喊“饶命”。趁此，侬智高恩威并举收编了山王的人马。

勇气超群的侬智高。侬智高不畏强权，敢于反抗，“管你谁来我都不怕”，如此壮举凸显了他的义勇之气。侬智高率众起义，带领受压迫受欺负民众转战南疆各地，而后又挥戈跃马，来到田林八桂山，扩充人马。并决心“这一回一定要胜利，不胜利不罢休”。可见侬智高百折不挠、义无反顾，具有一股气吞山河的豪情壮志。在捉拿山王的搏斗中，显示了侬智高勇气过人的自信。面对占山为王练就一身硬功夫的山寇，他毫无惧色，勇于施展拳脚与三个山王一一过招。被他拿下的山王也由衷佩服，连连夸赞他“武艺高强”。正所谓“艺高人胆大，胆大艺更高”。

侬智高的胆略，并非一日之功。他是官府逼出来的。“大宋王朝真糊涂，被跤王欺压蔑视。”面对交趾国的侵扰，懦弱的宋朝皇帝装聋作哑，却对侬智高多次出兵抗敌和归属的请求置之不理，还处处对侬智高设防、瓦解！在内外交困的情况下，侬智高只能逼上梁山，举旗起义。“眼见官吏又腐败，派兵上门来欺负。”朝廷对外敌欺凌昏庸无能，对百姓却欺压盘剥。“水灾天旱你不管，水稻山谷没收成”，但是“皇粮税收照样征”，造成“流浪乞讨满街头，不知饿死多少人”。哀鸿遍野，民怨沸腾，侬智高振臂一呼，应者云集：“推翻朝廷我们才有活路，不能这样等死！”此等阵势，与陈胜吴广的“王侯将相，宁有种乎”似有穿越时空的历史回音。侬智高的胆略就是源于他这种“为了民众过得好，揭竿起义为大众”的社会理想。

“水可以载舟，也可以覆舟”，这是包括侬智高在内中国式“官逼民反”的历史教训。