美丽的云南古城丽江，因宣科这个人而著称于世。因为他潜心发掘和研究纳西古乐，让纳西古乐被世人认知的同时，宣科也获得了世界性的声誉。

纳西古乐的演奏乐队，有“三老”之称。即：老乐谱，散落在民间的老乐器和一帮七八十岁的老艺人。古乐起源于公元14世纪，是中国乃至世界最古老的音乐之一。 纳西古乐是纳西族人民在接受以儒道文化为代表的中原文明影响下而创造的艺术结晶。

1930年出生的宣科，有着多民族的血缘，加上富有聪颖的天秉和进取精神，他能较为流利地说七种语言。上个世纪50年代后期，一个法国团队来丽江实地考察。令他们惊讶的是，在这偏远古城，他们听到了阵阵天籁般的弹奏声，他们寻声而去，发现了宣科和他的三老乐队。更令他们惊讶的是，他们面前这个中国边远小镇的居民竟然能用流利的法语与他们交流。他们由此发现了世界最古老的音乐——纳西古乐！于是，这些法国人邀请宣科和他的乐队到法国去展演。在法国友人费了很大的周折后，宣科和他的乐队才得以到欧洲展示纳西古乐，并获得了空前的好评。由此，丽江这个古城和宣科，还有纳西古才被世界所知。

正是有了这样的经历，1957年他遭受无妄之灾，关进了监狱，一直到1978年才重返故土。有人说宣科去坐牢，像是进了一次美容院，二十余年之后出来，他依然生气勃勃，年轻焕发，丝毫看不出一个获释囚徒的沮丧。牢狱生活没有击垮他，是因为音乐始终呵护着宣科的心灵。

重获自由的宣科，对纳西古乐投入更大的热情。一篇篇学术论文，为人们打开了一扇扇独特的认识纳西古乐的窗口，在国内外引起了巨大的轰动。