每年的农历四月初八，侗族人民都有“敬牛”的习俗。

侗族敬牛的习俗，还有一段传奇故事：相传很久以前，人们犁田耙地都是用人力拉动犁、耙，非常艰苦。后来人类驯化了牛，发现牛力大无穷，才开始用牛来犁田耙地，从而大大提高了劳动效率，也使耕种田地变得更为容易了。到了春耕时节基本结束的四月初八这一天，人们停止使用耕牛，家家户户清扫牛栏，把牛洗刷得干干净净，给牛送上精美的饲料，让牛好吃好歇。而自己呢，则是采来枫树叶舂烂浸水，过滤后用其来浸泡糯米并蒸成黑米饭，堆成形如牛粪便的样子一起吃，称“吃牛屎”。晚上，则举行多耶、唱戏等活动。后来，四月初八被人们当做牛的生日，也称敬牛节。

而在三江同乐乡、独峒乡等地，则会同时举办盛大的坡会活动。

每年农历四月初八，三江侗族自治县同乐苗族乡、独峒乡各村寨群众以及邻近的贵州、湖南等地的侗、苗、瑶等民族的朋友都赶赴坡会举办地，山岭上人山人海，数万民众聚在一起，有斗鸟、唱戏、唱歌、物资贸易交流等等，热闹非凡。晚上，则有芦笙踩堂、唱侗戏、多耶、赛歌、坐夜等。坡会活动亦成为毗邻村寨群众结友谊、谈情说爱、构建和谐的重大节日。

如今，在三江流传最广的当属同乐苗族乡四月初八岑术坡会。

岑术坡会源自一个感人的故事：那是1908年4月，归岳、加列（现同乐乡岑甲村）和晒江（现良口乡晒江村）、信洞（现洋溪乡信洞村）的一些男女青年到弄堆坡（地名）种棉花、黄豆、花生。当下，他们就有认识、对歌和谈情说爱的机会。到了第二年秋天，他们在享受丰收喜悦的时候，归岳、加列的后生对晒江、信洞的男女青年说：“明年大家到我们岑术岭（地名）来挖地种棉花、黄豆、花生……”。年复一年，男女青年们建立了真挚的感情，毗邻村寨群众也结下深厚的友谊。久而久之，岑术岭就变成了男女青年生产生活和创造和谐的热土，坡会节就此成型。

而另一种传说好像更能令人相信。相传在“民国”二年（1913年）的四月初八，此时敬牛节成型已久。当天一大早，侗苗各族的姑娘、小伙们都包着黑色糯米饭到岑术岭一边祭牛神一边做自己的农活。中午休息，他们打开香喷喷的黑糯米饭、酸鱼、酸肉、腊肉，拿起自家酿的糯米酒在岑术岭欢度敬牛节。这时一个卖糖的人路过，姑娘们见到箩筐里的饼干，三角糖、云片糕……，便打起了让后生们买糖的主意。几个姑娘拉着后生们去买糖，她们能说会哄，一下子就让后生们把整箩筐的糖全买光了。年长日久，这一天来这里种地、谈情说爱的姑娘和后生越来越多，来这里卖糖的人也不断增多，慢慢吸引了周边的人们，岑术坡会就此形成。时至今日，坡会节上后生买糖哄姑娘、对歌谈情、吃黑糯米饭成了不可缺少的传统节目。

以前四月初八敬牛节当天，侗苗等少数民族群众除了举办盛大坡会外，还常举办另一与“敬牛”格格不入的活动——拉牛上树。拉牛上树是同乐苗族乡每年农历四月初八举行的一项民间祭祀活动，是为了纪念飞山大王的恩德。传说古代侗、苗族地区常有水患，人们生活艰难，是民族英雄飞山大王（唐末五代时的十洞款首杨再思）组织群众抗洪救灾，使人们过上安居乐业、繁荣昌盛的生活。侗、苗族的先民们每年都要举行盛大的祭祀仪式——拉牛上树，杀牛敬供感谢恩人飞山大王，同时祈求风调雨顺、国泰民安、五谷丰登。因拉牛上树是将活牛用绳子拉上树，之后还要杀牛，十分残忍且与“敬牛”背道而驰，近年来，三江各地四月初八少见拉牛上树仪式，取而代之的是彩牛游行等活动。

近几年来，四月初八“敬牛节”活动已变得更加丰富多彩。如2012年同乐乡四月初八敬牛节，举行了彩牛游行、侗族大歌赛、坡会、百家宴、鼓楼讲款、篝火晚会等多种活动，吸引了成千上万的邻近群众和游客前来参加。四月初八“敬牛节”，已成为推介三江民族文化旅游的有效载体和民族团结的盛会。